El desarrollo continuo y la aceptación cada vez mayor de nuevos medios de tracción basados en la electricidad o el hidrógeno plantea nuevos retos para los fabricantes de automóviles. Un importante factor de éxito en ámbito de la electromovilidad son los proveedores y prestadores de servicios, que asisten de forma específica a los fabricantes de automóviles establecidos a través de sus conocimientos técnicos. Bertrandt AG pone a disposición de sus clientes bancos de pruebas con cámaras climáticas para probar en diferentes condiciones climáticas y de carga, baterías de alta tensión desde el nivel del módulo, pasando por baterías híbridas, hasta baterías para vehículos puramente eléctricos. Durante este proceso, los componentes se someten a una gran variedad de condiciones en las simulaciones climáticas o se someten a un envejecimiento acelerado en pruebas continuas. Bertrandt lleva más de 40 años ofreciendo con éxito estos servicios de desarrollo específicos del sector y, con 57 emplazamientos, es una empresa activa en todo el mundo en la que trabajan unos 13.000 empleados. Este año, la empresa construyó en Ehningen uno de los centros de pruebas de baterías de alta tensión más grandes de Alemania. Bertrandt apuesta por la técnica de regulación de temperatura de LAUDA para el equipamiento de las nuevas cámaras de ensayo.

Regulación de temperatura de máxima precisión hasta -40 °C

Para ello, esta empresa ha encargado a LAUDA equipos de refrigeración para procesos con sistema de regulación de caudal volumétrico que satisfacen las altas exigencias de los clientes del sector de automoción. Estos equipos se utilizan para la regulación de temperatura de muestras de ensayo dentro de una cámara climática, como los acumuladores de AT, es decir, las baterías de alta tensión que se utilizan en los coches eléctricos, así como en las instalaciones fotovoltaicas. El cliente utiliza dos grandes equipos modelo SUK 400W para las pruebas de rendimiento, diez equipos adicionales modelo SUK 350W para las pruebas continuas y los desplazamientos simulados. Durante dichas pruebas, los equipos de refrigeración para procesos regulan de forma precisa la temperatura desde -40 hasta 120 °C.

Lo verdaderamente extraordinario de todo esto es que LAUDA desarrolla los sistemas de refrigeración con una mezcla de agua y glicol como sustancia de regulación de temperatura y un circuito de refrigeración de una etapa. Al prescindir de un sistema de refrigeración en cascada, LAUDA puede garantizar la aptitud para el futuro del diseño en lo referente al reglamento europeo sobre gases fluorados, ya que no se requiere un refrigerante con un alto valor de GWP para la segunda fase. Para poder garantizar una regulación precisa incluso a temperaturas límite de alrededor de -40 °C, el sistema de refrigeración debe disponer de reservas de potencia suficientes. Dado que las mezclas de agua y glicol comienzan a congelarse a temperaturas en torno a los -45 °C (dependiendo de la concentración), es preciso ajustar con precisión cada equipo individual de refrigeración para procesos.

El llenado completamente automático facilita los procesos de ensayo

LAUDA ha dotado a los equipos de refrigeración para procesos de un sistema de llenado y vaciado totalmente automático de la muestra de ensayo con el fin de facilitar los procesos de ensayo del cliente en el sector de automoción. Esta tecnología, que forma parte de la oferta de LAUDA desde hace mucho tiempo, es cada vez más solicitada por los clientes y se está convirtiendo en el estándar del sector, explica Manuel Faulhaber, director de proyectos en Sistemas de calefacción y refrigeración LAUDA. Dado que Bertrandt, como proveedor de servicios, atiende a una gran variedad de clientes, los sistemas se han diseñado además con función de llenado y vaciado totalmente automática de todo el equipo. Esto permite a Bertrandt utilizar para sus procedimientos de ensayo las sustancias de regulación de temperatura más variadas de cada cliente concreto sin laboriosos procesos manuales de llenado y vaciado, lo que supone un enorme ahorro de tiempo para el proveedor de servicios.

LAUDA Sistemas de calefacción y refrigeración, la subdivisión encargada de la construcción de sistemas del líder mundial del mercado de la regulación precisa de la temperatura, se ha especializado en la fabricación de soluciones individuales conforme a las necesidades del cliente. Los expertos de LAUDA dominan un rango de temperatura desde -150 hasta 550 °C, necesaria para las instalaciones de producción de la industria farmacéutica o los bancos de pruebas en la industria de automoción. Este especialista en termorregulación ha diseñado y fabricado para una de las mayores empresas químicas alemanas con la que mantiene una relación comercial desde hace muchos años, un equipo de transmisión del calor excepcional incluso para los ingenieros de LAUDA con mayor experiencia.

El cliente encargó un equipo que debía alcanzar sin problemas una temperatura de trabajo de 400 °C. Este calentador se utilizará en la investigación de materiales, en los denominados ensayos de escalado y para preparar reacciones requieren de forma imprescindible una temperatura tan alta. «La actividad diaria de LAUDA incluye los equipo de transmisión del calor con un rango de temperatura de trabajo de hasta 350 °C», explica el director de proyecto Ralph Herbert. «El rango hasta 400 °C pertenece ya a la clase superior». Sin embargo, Ralph Herbert explica que existe una demanda cada vez mayor de esta tecnología porque permite una transmisión del calor más eficaz, haciendo así posible un mayor rendimiento y, por lo tanto, la optimización de los procesos de producción en los que la temperatura es un factor relevante. Dependiendo de la temperatura de avance y del área de aplicación requeridos, estos equipos de transmisión del calor utilizan diferentes tipos de aceites térmicos (aceite de silicona o mezclas eutécticas). En general, se calientan mediante un sistema eléctrico y generan un flujo de líquido con temperatura regulada, que a su vez calienta la aplicación del cliente. Según se requiera, es posible integrar una opción de refrigeración mediante intercambiador de calor.

Necesarios conocimientos técnicos especializados

Lo especial del salto de 350 a 400 °C es que los ingenieros de LAUDA tienen que hacer frente a presiones de trabajo considerablemente mayores. Los reactores de acero inoxidable utilizados en la aplicación también deben soportar mayores esfuerzos. «Si la presión en el circuito de caloportador de los equipos normales de transmisión del calor con aceites térmicos se mantiene en un máximo de 6 bar, aumenta hasta 21 bar para los equipos de 400 grados, dependiendo del aceite térmico utilizado», explica Ralph Herbert. Esto requiere conocimientos especializados relacionados con la construcción de tuberías y los componentes individuales de los equipos que no todos los fabricantes pueden ofrecer.

LAUDA fabrica varios equipos de transmisión del calor en este rango de altas temperaturas al año, si bien la planificación y el diseño son siempre algo especial, incluso para los expertos de LAUDA, confirma Ralph Herbert. El equipo de ingenieros de LAUDA proyecta actualmente equipos de aceite térmico hasta una temperatura de trabajo máxima de 430 °C. El equipo para la empresa química cliente fue terminado a tiempo, aceptado en el campo de pruebas de LAUDA y puesto en servicio en las instalaciones del cliente.

Por cuarta vez consecutiva desde 2016, LAUDA DR. R. WOBSER GMBH & CO. KG ha sido nombrada líder mundial del mercado en el sector de los «Equipos y sistemas de termorregulación para la generación exacta de la temperatura». La lista de los líderes del mercado mundial se elabora anualmente bajo la dirección del economista Prof. Dr. Christoph Müller de la renombrada Universidad de San Galo (Suiza). La revista de economía WirtschaftsWoche concede este premio desde 2016. LAUDA está incluida en la lista de líderes del mercado mundial desde su inicio en el año 2015.

«Estamos muy orgullosos de recibir de nuevo este galardón», explica el Dr. Gunther Wobser, Presidente & CEO de LAUDA. «La confirmación reiterada de nuestros resultados nos demuestra que nuestras dos sedes en Alemania y nuestras doce filiales en el extranjero nos sitúan en una posición excelente a nivel internacional. Con la adquisición del fabricante de equipos de laboratorio GFL, hemos ampliado aún más nuestra gama de productos y fortalecido nuestro catálogo en el sector de la tecnología de laboratorio». Un componente importante de la estrategia de innovación de esta empresa familiar, que cuenta con unos 510 empleadas y empleados, es la cooperación consecuente con empresas innovadoras de nueva creación. LAUDA ha anunciado recientemente una cooperación con ENER-IQ GmbH. Esta empresa está desarrollando una plataforma de datos basada en inteligencia artificial para aumentar la eficiencia de las instalaciones de calefacción. Desde finales de 2018 continúa asimismo la cooperación con una empresa de nueva creación galardonada con numerosos premios, watttron GmbH, con sede en Freital (Alemania). Watttron desarrolla y produce sistemas de calefacción inteligentes que permiten un calentamiento puntual y preciso a la temperatura requerida.

En su número de octubre, la revista WirtschaftsWoche incluye a LAUDA entre un total de 456 empresas de los más diversos sectores, reconocidas como líderes del mercado mundial, de un total de 14.000 empresas con facturaciones superiores a los 50 millones de euros en toda Alemania. Para recibir el título de líder mundial del mercado, una empresa debe cumplir diversos criterios. Por ejemplo, la facturación anual debe ser de al menos 50 millones de euros, de los cuales el 50 % debe generarse en el extranjero, en al menos tres continentes. Para determinar esta lista de líderes del mercado mundial, los economistas de la Universidad de San Galo (Suiza) utilizan solo cifras oficiales.